Впервые о Тэде Уильямсе я узнал из аннотация некоего цикла, который назывался тогда "Лига пергамента". Аннотация эта появилась в одном из томов серии "Orion" издательства "Библиополис". (Кстати, судя по нашей библиографии, "Библиополис" же значится как один из со-издателей первой публикации "Ордена манускрипта" уже в "Азбуке".)

Так или иначе, аннотация очень интриговала, да и серия, в которой должен был выйти цикл, к тому времени уже порадовала несколькими прекрасными томами. Особенно запомнился мне "Эльфийский камень сна" Кэролайн Черри. То было время, когда на рынке появлялось много неожиданных, интересных книг -- а информации о них было крайне мало. Издательства умирали, не выполнив и половины данных обещаний, и многие имена, многие названия на долгие годы становились тайной.

К счастью, "Лига пергамента" избежала этой участи. Хотя "Orion" приказал долго жить, в пламени "Северо-Запада", этаким фениксом из огня , появилась "Азбука", а у неё -- серия "Сага о неведомых землях"". Стартовый тираж в 15 тысяч экземпляров -- звучит по нынешним временам настоящей фантастикой...

Цикл издали в шести томах, разбив родные четыре, видимо, для удобства, на более мелкие. Книги я читал по мере выхода, некоторые части казались мне слишком неспешными, но бросать всё равно не хотелось: чем-то брал Уильямс за душу.

Со временем цикл этот переиздавали не раз, причём уже в оригинальном разделении на тома, с прекрасными иллюстрациями Ломаева. Правда, последний перезапуск закончился фиаско: "Лениздата" хватило только на три тома. Прочие циклы Уильямса на русском ждала ровно та же судьба, но... может, нынешние новости -- в перспективе -- изменят положение дел?

А дело в том, второго апреля Уильямс официально объявил о том, что намерен вернуться в мир своего наиболее знаменитого цикла. На сей раз это будет не тетралогия, как "Иноземье" и то, что получило в русском переводе название "Марш теней", а трилогия. Не знаю, выйдет ли она на русском и как её (пере?)назовут издатели, а на английском она называется "Последний король Остен Арда". Ну а тома, соответственно, будут называться "The Witchwood Crown" (Корона Ведьминого леса"), "Empire of Grass" ("Травяная империя") и "The Navigator’s Children" ("Дети штурмана"). Это история принца Моргана (наследника главных героев исходной тетралогии, Саймона и Мириамель), а также близнецов, родившихся у принца Джошуа и леди Воршевы.

От себя могу добавить, что совсем недавно мне удалось познакомиться с Тэдом Уильямсом на познаньском "Пырконе". Это очень умный и харизматичный человек с великолепным чувством юмора. Почему-то мне кажется, что возвращение в Остен Ард будет выгодно отличаться от схожих ситуаций, когда авторы много лет спустя возвращались в миры, принесшие им знаменитость, и... писали автофанфики.

По крайней мере, мне очень хочется на это надеяться.